Astronom Serius Mencari Planet Pengganti Bumi

Sejak 1995, banyak planet di luar sistem tata surya ditemukan. Namun tak ada yang mirip Bumi. Pemburu planet Amerika Serikat (AS) pun mempercepat pencariannya.

Geoff Marcy dari University of Arizona mengatakan, para astronom akan berkumpul di konferensi di Flagstaff, Arizona, pekan ini karena belum juga menemukan planet mirip Bumi. "Kami belum menemukan planet yang memiliki permukaan berbatu dan menyimpan air yang cocok untuk kehidupan," katanya.

Sejak planet seukuran Yupiter, 51 Pegasi B, ditemukan pada 1995, lebih dari 500 planet di luar sistem tata surya ditemukan. Marcy merupakan anggota Kepler Space Telescope Team yang mengidentifikasi 1.200 planet potensial sejak diluncurkan pada akhir 2009.

Kepler dirancang guna mengamati satu sektor luar angkasa dan mengambil foto 150.000 bintang tanpa berkedip. Kepler hanya akan mengamati kurang dari 1% langit, namun pengamatan ini diharapkan mampu mendapat ribuan planet.

Konferensi ‘Menjelajah Dunia Baru’ tersebut akan disponsori Jet Propulsion Laboratory NASA. [source]